Belanda Gemilang, Jepang Menang

JOHANNESBURG - Belanda mengawali perjalanan di Piala Dunia 2010 Afrika Selatan dengan gemilang. Mereka bermain cantik serta menang 2-0 (0-0) atas Denmark, tadi malam. Begitu pula dengan Jepang yang menang tipis 1-0 (1-0) atas Kamerun.

Kemenangan Belanda atas Denmark di Soccer City, Johannesburg, itu membuat mereka memimpin klasemen sementara grup E dengan koleksi tiga angka. Mereka punya koleksi poin yang sama dengan Jepang, tapi memiliki produktifitas gol lebih baik.

Bukan kemenangan yang mudah bagi Belanda. Pada babak pertama, Denmark memberikan perlawanan yang hebat. Bahkan, beberapakali kiper Belanda Maarten Stekelenburg harus berjibaku menyelamatkan gawangnya dari terjangan Nicklas Bendtner dkk.

“Saya tidak berpikir kami bermain bagus di babak pertama, tapi kami pantas menang dengan permainan kami di babak kedua. Denmark bermain bagus di babak pertama, mereka solid dan beruntung tidak ada gol," ungkap Wesley Sneijder, gelandang Belanda, seperti dikutip AP.

Baru babak kedua, Belanda bisa mengungguli Denmark melalui gol bunuh diri bek Denmark Simon Poulsen pada menit ke-46. Ketika itu, dia hendak menghalau bola umpan silang Robin van Persie, tapi sundulan dia mengenai punggung Daniel Agger dan masuk ke gawang.

Setelah itu, permainan Belanda semakin berkembang. Sederet peluang emas mereka dapatkan dari Wesley Sneijder, Dirk Kuyt, dan Van Persie. Akhirnya, pada menit ke-85, Kuyt menggandakan kemenangan Belanda menjadi 2-0.

“Kami ingin memainkan sepak bola indah, tapi kami kehilangan bola. Meski begitu, dari waktu ke waktu kami terus menunjukkan perkembangan performa kami. Kemenangan ini pantas," bilang Bert Van Marwijk, pelatih Belanda.

Di sisi lain, kekecewaan berat ditunjukkan pelatih Denmark Morten Olsen. "Rasanya seperti disiram dengan air dingin di kepalamu. Simon Poulsen adalah pemain kami yang cukup bagus, tapi dia sedang tidak beruntung," papar Olsen.

Sementara itu, Jepang yang menelan empat kekalahan beruntun di pertandingan uji coba jelang Piala Dunia 2010, secara mengejutkan dapat mengalahkan Kamerun. Tim besutan Takeshi Okada itu menang tipis 1-0 atas Kamerun.

Gelandang serang CSKA Moskow Keisuke Honda menjadi penentu kemenangan dengan gol tunggalnya ke gawang Kamerun yang dikawal kiper Souleymanou Hamidou pada menit ke-39. Selain itu, Jepang juga memiliki beberapa peluang emas.

Kamerun yang mengandalkan striker Inter Milan Samuel Eto”o tidak banyak berkutik pada laga tadi malam di Stadion Free State, Bloemfontein. Kegemilangan kiper Ieji Kawashima juga menjadi salah satu alasan Jepang bisa menang.

Penyelamatan paling gemilang adalah pada injury time ketika sepakan striker Kamerun Pierre Webo dari umpan silang mampu ditepis Kawashima. Itulah peluang terakhir Kamerun dan tim berjuluk Singa Perkasa itu harus menyerah di laga perdana.